「当初予算」とは、市町村や都道府県などの地方自治体が、新しい会計年度の始まりに最初に決定する、その一年間の基本的なお金の使い方計画です。自治体の長（市長や知事など）が提案し、議会で審議・承認されることで成立します。
この予算には、ごみ収集、学校運営、福祉サービスといった住民サービスを維持する費用や、新たな政策を実現するための費用などが盛り込まれます。自治体の政策の方向性や優先順位を示す重要な指標となります。
ただし、当初予算はあくまで最初の計画であり、年度の途中で災害や経済状況の変化など予期せぬ事態が生じた場合、「補正予算」として追加や変更が行われることがあります。そのため、当初予算が最終的な予算額とならない場合がある点に注意が必要です。住民にとっては、自分たちの税金がどのように使われる予定なのかを知るための大切な情報源です。
※本解説は一般的な制度の概要です。実際の運用は自治体や法改正により異なる場合があります。