地方交付税は、国が地方自治体にお金を配る仕組みです。全国どこでも、住民が教育や医療、福祉など基本的な行政サービスを受けられるよう、自治体間の財政力格差を埋める目的があります。
国が集める所得税や消費税などから一定割合が財源となり、各自治体の「標準的に必要なお金」と「標準的に集められる税金」を比較。税収が足りない自治体へ、その不足分を国が補う形で交付され、税収の少ない地方の住民サービス維持を支えます。
このお金は使い道が限定されない「一般財源」として、自治体が地域のニーズに合わせて自由に活用できます。国の税収に交付額が左右される点や、地方の財政的自立に関する議論があることも理解しておきましょう。
※本解説は一般的な制度の概要です。実際の運用は自治体や法改正により異なる場合があります。